Исследователи из Университета Калгари превратили фекалии в материал для 3D-печати

Отмеченный наградами исследовательский проект только что выявил возможность 3D-печати человеческих отходов для использования во время космических полетов. Исследовательская группа наметила способ превращения фекалий в биопластик, что позволит астронавтам иметь удобный и пополняемый источник материалов для инструментов, ремонта или радиационной защиты на борту своего корабля. Команда соревновалась с другими участниками на Гигантском Джамбори Международного фонда генной инженерии (iGEM).

Команда осуществила проект по совету канадского астронавта и командира МКС Криса Хэдфилда. Когда они начали, команда совершила поездку на станцию ​​очистки сточных вод в Калгари. Основываясь на основной идее, они разработали средство для переработки отходов. В конце концов, они пришли к версии, в которой для переработки отходов будут использовать генно-инженерную кишечную палочку.

Этот метод является знаковым достижением для космических путешествий, поскольку он позволяет получать важнейший материал из перерабатываемых отходов. Он может выращивать материалы на борту и предотвращать проблемы с хранением, а также повышать эффективность утилизации. Этот процесс может быть полезен и за пределами аэрокосмической отрасли, учитывая, насколько повсеместны проблемы утилизации отходов на Земле.

<ч2>От фекалий до биопластика для 3D-печати <п>

Поскольку команда не хотела тестировать процесс на реальных фекалиях, в первоначальных испытаниях использовалась одобренная НАСА смесь моделирования. Синтетическая смесь включала целлюлозу, пасту мисо, арахисовое масло и дрожжи, которые, как было доказано, пригодны для переработки. Алина Куницкая, студентка 4-го курса и соавтор, заявила: «Мы действительно пытались пойти по пути использования настоящей вещи, но никто не хотел иметь ее в лаборатории».</п>

Преобразование вещества в полигидроксибутиратный пластик занимает несколько дней. Отходы остаются нетронутыми в течение нескольких дней, поэтому уровень летучих жирных кислот в них может повыситься. В конечном итоге ЛЖК необходимо разделить с помощью центробежной силы. Наконец, оставшееся вещество готово к воздействию кишечной палочки. По истечении этого периода побочный пластик готов к селективному лазерному спеканию.

Полный текст исследования доступен здесь.